Científicos neozelandeses realizan ensayos de campo en Estados Unidos con un forraje genéticamente modificado de mayor productividad, resistente a sequía y menor emisión de metano en ganadería. Ahora, esperan avanzar con ensayos de campo en su propio país.
El centro de investigación AgResearch afirma que está trabajando para determinar si su forraje genéticamente modificado podría trasladarse a ensayos de campo y nutrición animal en Nueva Zelanda a partir de 2021. Esto se produce cuando el Gobierno informa nuevamente que los asesores sobre cambio climático deberían revisar nuevamente las leyes sobre tecnologías genéticas.
El raigrás (o césped forrajero) genéticamente modificado de alta energía metabolizable (HME) hasta ahora ha demostrado en las pruebas que crece hasta un 50% más rápido que el raigrás convencional, almacenar más energía para un mejor crecimiento animal, ser más resistente a la sequía y producir hasta un 23% menos de metano en el ganado.
[Recomendado: Forraje genéticamente modificado con mayor rendimiento y menor impacto ambiental]El Crown Research Institute dice en su Declaración de Intención Corporativa que continúa sus ensayos de campo en los Estados Unidos para cumplir con la ley de Nueva Zelanda. Actualmente cuenta con dos programas paralelos y estrechamente interrelacionados que trabajan con forrajes HME.
“Uno, que se financia a través del Fondo Endeavour de MBIE con una importante cofinanciación de la industria, avanzará cuatro líneas de forraje HME para ensayos de campo y ensayos de nutrición animal en los Estados Unidos. Estos ensayos ayudarán a la industria a determinar si los ensayos de campo y de nutrición animal basados en Nueva Zelanda se realizarán a partir de 2021 mediante la creación de un paquete de información para ayudar a definir la propuesta de valor para Nueva Zelanda. Este programa apoyado por [el fondo gubernamental] SSIF preparará forrajes HME listos para uso comercial en ensayos de campo y nutrición animal basados en Nueva Zelanda programados para la primavera de 2021″.
[Recomendado: Desarrollan forraje transgénico con 50% de mayor rendimiento y menor impacto ambiental]El trabajo también hará avanzar una segunda tecnología que permita la mejora de los sistemas de raíces de plantas. Esto ha sido diseñado para combinarse con la característica HME
El trabajo tiene una financiación de $1.9m en el año fiscal 2020.
El consejo del Comité Interino de Cambio Climático sobre la inclusión de la agricultura en el Plan de Comercio de Emisiones señala el trabajo de AgResearch diciendo: «El modelado inicial sugiere que el uso de este pasto podría reducir las emisiones de metano y óxido nitroso de los animales en pastoreo, pero aún no hay resultados de la granja real ensayos para confirmar su eficacia. Las leyes actuales relacionadas con los organismos genéticamente modificados evitarían el uso de esto en Nueva Zelanda».
«Las reglas de Nueva Zelanda sobre modificación genética podrían ser una barrera para el desarrollo de tecnologías de bajas emisiones. Un ejemplo de esto es el pasto genéticamente modificado que ha sido desarrollado por científicos de AgResearch pero que ha tenido que pasar por pruebas de campo en los Estados Unidos debido a las reglas de Nueva Zelanda sobre modificación genética. La ciencia que rodea la modificación genética ha evolucionado. Otros países han cambiado sus reglas en los últimos años, y no es raro que el ganado en el extranjero coma alimentos genéticamente modificados».
[Recomendado: Academia de Ciencias de Nueva Zelanda busca actualizar normativa de modificación genética]“Por otro lado, estar libre de modificaciones genéticas proporciona una característica única con la que los productos neozelandeses pueden comerciar. Según lo señalado por la Royal Society [de Nueva Zelanda] y otros, podría ser oportuno que los neozelandeses tengan un debate abierto sobre el uso de la modificación genética en en país».
AgResearch también está utilizando tecnología de edición de genes para mejorar la productividad y la resistencia de los pastos al reducir la depredación de insectos y mejorar el acceso de las plantas al agua y los nutrientes a través de sistemas de raíces más saludables. Este proyecto tiene varias áreas de enfoque, incluido el descubrimiento de nuevos endófitos Epichloë.
[Recomendado: Australia y Nueva Zelanda aprueban la importación de arroz transgénico dorado por considerarlo seguro]«También desarrollaremos una plataforma de edición de genes para endófitos Epichloë utilizando la tecnología CRISPR-Cas9 para garantizar que se eliminen los compuestos tóxicos para mamíferos y que estén presentes bioactivos útiles. Continuaremos nuestra investigación para identificar nuevos compuestos bioactivos que puedan ser activos contra una gama más amplia de plagas de insectos y, además, conferir una resistencia mejorada a la sequía».