China ha aprobado el cultivo de soja, maíz, algodón y papaya transgénica con fines comerciales, y solo el año pasado se sembraron alrededor de 267.000 hectáreas de cultivos transgénicos como parte de proyectos piloto para producción comercial.
South China Morning Post / 31 de marzo, 2024.- Con el creciente énfasis de Beijing en la seguridad alimentaria, el año pasado comenzó una nueva era para la industria de semillas de China cuando los reguladores dieron un importante impulso al uso de alimentos genéticamente modificados (GM o transgénicos) al aprobar la siembra comercial a gran escala de variedades GM de dos cultivos básicos.
Después de más de una década de debate y minuciosos ensayos de prueba, China está acelerando la comercialización de cultivos transgénicos de mayor rendimiento como parte de sus esfuerzos por mejorar la eficiencia agrícola en respuesta al llamado del presidente Xi Jinping a una mayor autosuficiencia para alimentar a sus 1.400 millones de habitantes.
1. ¿Qué tipos de cultivos transgénicos se cultivan en China?
Se ha aprobado el cultivo de soja, maíz, algodón y papaya genéticamente modificada con fines comerciales en China, según el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, que supervisa la aplicación de la tecnología.
Durante la última década, el ministerio había limitado la siembra comercial a papaya y algodón, pero amplió significativamente el alcance en octubre de 2023 al dar luz verde a 37 variedades de maíz transgénico y 14 variedades de soja transgénicas.
Y en un segundo lote en marzo, también aprobó 27 variedades adicionales de maíz y tres de soja.
China depende en gran medida de proveedores extranjeros de soja, y los envíos de semillas ricas en aceite representaron más del 60 por ciento de sus 160 millones de toneladas de importaciones de alimentos el año pasado.
Las importaciones de soja aumentaron más del 11 por ciento el año pasado desde 2022 a 99,4 millones de toneladas.
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2. ¿Qué obtentores participan en el desarrollo de alimentos transgénicos en China?
Según los dos lotes anunciados por el Ministerio de Agricultura, Beijing Dabeinong Biotechnology, Beijing Lantron Seed y Shandong Denghai Seeds se encuentran entre las empresas cotizadas que poseen las variedades más aprobadas.
China National Seed Group, una filial del líder de la industria Syngenta Group China, también posee cinco variedades.
Syngenta es propiedad total del gigante químico estatal ChemChina tras un acuerdo por 43.000 millones de dólares en 2017.
Las academias de ciencias agrícolas respaldadas por el Estado en Heilongjiang, la región autónoma de Mongolia Interior, Beijing y Hebei también cuentan con más de una docena de variedades aprobadas.
3. ¿Tienen las empresas extranjeras acceso al mercado de alimentos genéticamente modificados de China?
La inversión extranjera en el mejoramiento de variedades transgénicas y la producción de semillas está generalmente prohibida, aunque existen disposiciones contradictorias en diferentes regulaciones.
Varias versiones de la lista negativa de China para la inversión extranjera desde 2002 han incluido el desarrollo y la producción de cultivos transgénicos.
Pero las regulaciones del Ministerio de Agricultura sobre la seguridad de los organismos genéticamente modificados han dejado margen de maniobra al afirmar que dicha inversión debe ser aprobada por el Consejo de Estado.
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4. ¿Dónde se pueden plantar cultivos transgénicos en China?
Las variedades aprobadas sólo pueden cultivarse en áreas designadas, a saber, partes de Gansu, Mongolia Interior, Yunnan y Hubei, según las licencias emitidas a los obtentores publicadas por el Ministerio de Agricultura en diciembre.
Las plantaciones de prueba anteriores cubrieron más áreas, incluidos 20 condados en Hebei, Mongolia Interior, Jilin, Sichuan y Yunnan en 2023, según comunicó el ministerio en agosto.
No hay cifras oficiales sobre el tamaño total de los cultivos transgénicos cultivados en China, pero el periódico estatal Securities Times dijo en agosto que alrededor de 267.000 hectáreas (660.000 acres) de cultivos transgénicos fueron plantados el año pasado como parte de proyectos de prueba, citando a la industria. iniciados.
5. ¿Cuáles son los requisitos para etiquetar alimentos transgénicos en China?
China exige un etiquetado obligatorio si un producto contiene o se procesa a partir de cultivos transgénicos.
Pero se espera que las regulaciones se relajen tras una enmienda propuesta en octubre.
En el proyecto de enmienda, el Ministerio de Agricultura dijo que los fabricantes sólo estarían obligados a revelar el contenido de transgénicos si superaba el 3 por ciento de la masa total del producto.
Los requisitos basados en el porcentaje de material genéticamente modificado se adoptan ampliamente en Estados Unidos, Europa y Japón.
La enmienda entrará en vigor antes de fin de año, informó en marzo el periódico The Paper, con sede en Shanghai.
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6. ¿Cuáles son las perspectivas para el mercado de alimentos genéticamente modificados en China?
Los analistas esperan que el mercado chino de alimentos genéticamente modificados crezca sustancialmente en los próximos años.
El maíz y la soja transgénicos generarían un nuevo mercado valorado en casi 1.000 millones de dólares en los próximos ocho años basándose en tendencias similares en Estados Unidos, dijo Kaiyuan Securities en noviembre.
China Galaxy Securities estimó que en términos de área de siembra, las variedades transgénicas representarían alrededor del 40 por ciento de los cultivos de maíz y soja cultivados en China en los próximos seis años.
- Fuente: https://www.scmp.com/economy/china-economy/article/3257353/6-things-know-about-chinas-gm-food-development-amid-beijings-food-security-push