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Secuencian el genoma del café y se espera el desarrollo de nuevas variedades

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Un consorcio de científicos anunció que han secuenciado el genoma del café por primera vez, específicamente de la especie Coffeacanephora -también conocida como café robusta-, una variedad que cuenta con cerca de un tercio del consumo mundial de café.

Este descubrimiento es un gran avance para entender qué genes componen la planta de café y cuál es la función de cada uno y así poder ofrecer soluciones futuras a los agricultores, como por ejemplo, variedades que sean resistentes al cambio climático (sequía, inundaciones, etc), o variedades que sean resistentes a plagas.

Victor Albert, el líder de la investigación y profesor de ciencias biológicas de la Universidad de Buffalo, considera que esta investigación también puede ser una aliada en el desarrollo de variedades de café que no tengan cafeína.

Albert considera que podría ser posible eliminar la producción de cafeína en una variedad de café, con lo cual no se tendría que pasar por el proceso de extracción de este componente, sino que sólo se necesitaría sembrar los granos que no la producen (cafeína) en absoluto.

Algunos miembros del grupo de investigación continúan trabajando en la secuenciación del café arabica, el cual produce las variedades más elegantes del grano. Como el café arabica es un híbrido entre la variedad robusta y otra variedad de café contiene el doble de la información genética, lo cual lo hace un estudio mucho más complicado.

El desarrollo de variedades genéticamente modificados de café podría ayudar a los agricultores a controlar mejor algunos problemas como las plagas o estreses abióticos.

El hallazgo fue publicado en la revista Science, y puedes acceder al resumen de la publicación en el siguiente enlace

http://www.sciencemag.org/content/345/6201/1181

Fuente: AgroBio (http://www.agrobio.org/fend/index.php?op=YXA9I2NIVmliR2xqWVdOcGIyND0maW09I05UQT0maT0jT1RjMg==)

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