La policía de Harpenden impidió que tuviera lugar una manifestación contra el campo de ensayo de trigo transgénico convocada por la organización Take The Flour Back.
Los científicos del Rothamsted Research Institute llevan a cabo este ensayo de trigo transgénico para determinar la eficacia de los transgenes en el control de áfidos. El gran áfido de los cereales Sitobion avenae ha causado estragos en el trigo convencional del Reino Unido y sólo puede tratarse con insecticidas de amplio espectro que son caros, pueden acarrear la aparición de colonias resistentes y afecta a organismos no patógenos. Los áfidos chupan el jugo de la planta y pueden transmitir virus que agravan el problema.
El trigo transgénico contiene el gen del (E)-ß-farneseno, que repele a los áfidos cuando entran en contacto. Esta sustancia atrae a su enemigo natural, la mariquita, de modo que los áfidos se convierten en presa indefensa. Los críticos han planteado su preocupación por las denuncias de que las plantas de trigo transgénico son alergénicas y susceptibles de polinización cruzada. El grupo prociencia Sense About Science replicó inmediatamente negando estas acusaciones. No existe bibliografía que demuestre esta alergenicidad y el trigo es un cultivo autopolinizado, con lo que la posibilidad de polinización cruzada es minúscula.
En otro artículo publicado en prensa, Mark Lynas, miembro del citado grupo prociencia que antiguamente criticaba los ensayos con cultivos transgénicos, comentó lo siguiente: «Creo que hoy es un punto de inflexión. Hoy es el primer día que la gente se ha expresado en defensa del método científico y en defensa de la edad de la razón frente al ala más ideologizada y lunática del movimiento ecologista».
Fuente: Ibercib (http://www.ibercib.es/info_noticia/debate-sobre-el-trigo-mg-en-gran-bretana.aspx)