Sólo resta una aprobación de la FDA para poder cultivar soya genéticamente modificada (GM) en EEUU que produce un alto contenido de ácidos grasos omega-3, los cuales son ampliamente recomendados por los médicos. Se espera que la aprobación sea otorgada este año.
El “aceite de soja rico en ácido estearidónico”, como se llama el nuevo producto derivado de la soja GM, podría ayudar a solucionar diversos problemas que presenta hoy la industria de los aceites enriquecidos en omega-3 obtenidos a partir de pescados, como son la baja en productividad de las pesqueras, las toxinas del medio ambiente en el aceite de pescado, y una nueva amenaza, cuyo alcance aún no se ha analizado plenamente: millones de galones de agua radiactiva en el océano producto del desastre en la planta de energía nuclear de Fukushima-Daichi en Japón.
La American Heart Association recomienda que los estadounidenses consuman dos porciones de pescado a la semana para así ingerir la suficiente cantidad de ácidos grasos omega-3, que los expertos de salud dicen que son esenciales para la salud humana. Incluso la FDA está de acuerdo en que los omega-3 reducen el riesgo de enfermedades al corazón y recomienda el consumo de pescado.
Los ácidos grasos Omega-3 también se encuentran disponibles en los cereales integrales, semillas de lino, frutas y verduras frescas, aceite de oliva, ajo, y «en el consumo moderado de vino», según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, pero en general la población no consume lo suficiente estos alimentos. Por lo tanto, la recomendación es el pescado y el aceite de soja rico en ácido estearidónico.
El objetivo es incluir el aceite de soja rico en ácido estearidónico en casi todo: «los productos horneados y mezclas para hornear, cereales para el desayuno, quesos, productos lácteos, grasas y aceites, productos derivados de pescado, postres lácteos congelados y mezclas, productos de granos y pastas, salsas, productos cárnicos, frutos secos y productos de frutos secos, productos avícolas, jugos de frutas procesadas, productos vegetales, pudines y rellenos, bocadillos, dulces suaves, y sopas y mezclas para sopas, a niveles que proporcionen 375 miligramos (mg) de ácido estearidónico por porción. »
La soja GM en cuestión, fue desarrollada insertando 2 genes en una variedad de soja. Uno proveniente de una flor (Primula juliae), y el otro proveniente de un hongo (Neurospora crassa). A pesar de que existen grupos que se oponen al uso de la ingeniería genética en los cultivos alimentarios, esto está lejos de ser la primera manipulación genética de la soja. De hecho, para el 2010 se estimó que el 81% de la producción mundial de soja fue soja GM.
El aceite de soja rico en ácido estearidónico contiene 15 a 30% de ácido estearidónico y 5 a 8% de ácido gamma-linolénico (GLA), ninguno de los cuales está presente en el aceite de soja convencional. El nuevo aceite aceite también contiene niveles ligeramente más altos de ácido alfa-linolénico (ALA) y de ácido palmítico que el aceite de soja convencional. A su vez, el nuevo aceite de soja contiene niveles más bajos de ácido oleico y ácido linoleico (LA) que los presentes en el aceite de soja convencional.
Fuente: Forbes